Um espetáculo astronômico promete atrair os olhares dos brasileiros para o céu. Mercúrio, Júpiter, Vênus e a Lua aparecem enfileirados no horizonte oeste, formando um verdadeiro "corredor de planetas". O fenômeno, que já chamou a atenção por apresentar uma conjunção rara entre a Lua e Vênus, pode ser observado a olho nu de qualquer região do país que apresente condições de céu limpo.
Por que os planetas aparecem enfileirados?
A explicação para o fenômeno está na própria geometria do Sistema Solar. Todos os planetas visíveis a olho nu, além da Lua, orbitam o Sol em planos muito próximos ao da Terra. Vistos da nossa perspectiva, esses astros percorrem praticamente o mesmo caminho no céu, uma faixa imaginária chamada de eclíptica.
O efeito de corredor visual acontece devido à combinação das diferentes velocidades com que cada astro se desloca no espaço. Enquanto os planetas se movem de forma mais lenta e gradual, a Lua muda de posição rapidamente no céu de um dia para o outro. A raridade do evento se dá no momento exato em que essas órbitas e velocidades distintas fazem com que todos pareçam alinhados e muito próximos quando observados da Terra.
Encontros que reúnem três planetas em linha reta associados à presença da Lua são significativamente mais raros do que os alinhamentos planetários comuns, que costumam ocorrer em intervalos de 12 a 15 meses.
Como observar o fenômeno no céu
Para quem deseja acompanhar o evento, os quatro astros começam a surgir no horizonte oeste logo após o pôr do sol. A organização visual no céu segue uma ordem específica de baixo para cima, partindo da linha do horizonte:
- Mercúrio e Júpiter: Aparecem na base do alinhamento, bem próximos à linha do horizonte. Por estarem mais baixos, eles são os primeiros a sumir do mapa celeste no início da noite.
- Vênus: Posicionado logo acima de Júpiter, destaca-se como o planeta mais brilhante do grupo, funcionando como um excelente ponto de referência para localizar os demais astros.
- Lua: Ocupa a posição mais alta do corredor visual, apresentando-se em sua fase crescente.
A recomendação principal para conseguir visualizar todos os astros é buscar locais que ofereçam uma visão desobstruída do horizonte oeste, sem a interferência de prédios, árvores ou morros, já que Mercúrio e Júpiter se põem rapidamente.
O trio de planetas continuará visível até o final do mês, porém, a cada dia, Mercúrio e Júpiter perderão altura em direção ao horizonte, tornando a observação progressivamente mais difícil para quem não tem uma linha de visão totalmente livre de obstáculos.
