Caxias do Sul é um dos principais municípios do Rio Grande do Sul e uma das maiores cidades do interior da Região Sul.
Segundo o IBGE, o município tinha 463.501 habitantes no Censo de 2022. A estimativa oficial para 2025 é de aproximadamente 479.599 moradores. Seu território possui 1.651,3 quilômetros quadrados.
Localizada na Serra Gaúcha, a cidade exerce forte influência econômica nas áreas de indústria, comércio, serviços, agricultura, educação e tecnologia.
Mas sua história está profundamente ligada a famílias que chegaram da Europa no final do século XIX e encontraram na região uma realidade bastante diferente daquela que conheciam.
Imigração italiana transformou a região
A chegada organizada de imigrantes italianos à Serra Gaúcha começou em 1875.
As famílias foram instaladas em colônias agrícolas e tiveram de abrir caminhos, construir casas e cultivar terras cobertas por vegetação.
A própria Prefeitura destaca 20 de maio como uma das datas relacionadas à chegada dos primeiros imigrantes italianos à Serra Gaúcha e à formação histórica de Caxias do Sul.
A agricultura familiar foi essencial nos primeiros anos. As propriedades produziam alimentos principalmente para subsistência, mas algumas culturas começaram a ganhar importância econômica.
Entre elas estava a uva.
Uva e vinho se tornaram parte da identidade local
As condições climáticas da Serra Gaúcha favoreceram o cultivo de videiras.
Com o passar das décadas, pequenas plantações familiares passaram a produzir quantidades maiores de uvas e vinho.
A atividade deixou de ser apenas doméstica e ganhou importância econômica.
Cooperativas, cantinas e pequenas empresas começaram a surgir, ajudando a transformar a região em uma das principais referências brasileiras na produção de uvas e derivados.
Essa relação entre imigração, agricultura e vitivinicultura seria celebrada posteriormente em um evento que se transformaria em símbolo da cidade.
Festa Nacional da Uva nasceu em 1931
A Festa Nacional da Uva surgiu em 1931.
O evento nasceu como uma forma de valorizar os agricultores, a produção de uvas e o trabalho das comunidades formadas principalmente por descendentes de imigrantes.
Com o passar dos anos, a festa cresceu e incorporou desfiles, apresentações culturais, exposições, gastronomia, música e atividades ligadas à história regional.
Em 2026, a Festa da Uva chegou à 35ª edição e completou 95 anos de história. A programação também celebrou os 150 anos da imigração italiana no Rio Grande do Sul.
Segundo a Prefeitura, a edição de 2026 reuniu mais de 400 expositores e foi planejada com expectativa de receber cerca de 700 mil visitantes durante 18 dias de programação.
Curiosidade: a Festa da Uva ficou 13 anos sem ser realizada
Embora hoje seja um dos maiores símbolos da cidade, a Festa da Uva passou por um longo período de interrupção.
Segundo registros da Prefeitura, o evento voltou a ser realizado em 1950, depois de aproximadamente 13 anos de pausa, período influenciado por acontecimentos como a Revolução de 1930 e a Segunda Guerra Mundial.
O retorno ganhou grande significado para a comunidade.
A retomada coincidiu com as comemorações relacionadas à imigração e ao desenvolvimento do município.
Getúlio Vargas inaugurou monumento dedicado aos imigrantes
Outro símbolo da cidade é o Monumento Nacional ao Imigrante.
A estrutura foi inaugurada em 1954, durante uma solenidade que contou com a presença do então presidente Getúlio Vargas.
Embora fortemente associado à imigração italiana, o monumento foi concebido como homenagem aos diferentes povos que migraram para o Brasil e contribuíram para a formação do país.
Ele permanece como um dos principais pontos históricos de Caxias do Sul.
Antigo espaço da Festa virou sede da Prefeitura
A história da Festa da Uva também deixou marcas na arquitetura da cidade.
O prédio onde atualmente funciona o Centro Administrativo Municipal foi utilizado durante anos para a realização do evento.
Segundo a Prefeitura, as edições realizadas entre 1954 e 1972 ocorreram nesse espaço.
O local ainda preserva um importante painel do artista Aldo Locatelli chamado “Do Itálico Berço à Nova Pátria Brasileira”, obra que retrata a imigração italiana na região.
Novo parque foi criado especialmente para a festa
Com o crescimento da Festa Nacional da Uva, tornou-se necessário construir uma estrutura maior.
Em 1972, o município adquiriu uma área de aproximadamente 420 mil metros quadrados para desenvolver o novo parque de eventos.
As obras avançaram durante os anos seguintes, e o espaço ficou pronto em 1975. Desde então, as festas passaram a ser realizadas no atual Parque Mário Bernardino Ramos, conhecido popularmente como Pavilhões da Festa da Uva.
O parque se tornou um dos principais espaços de eventos da Serra Gaúcha.
Cidade deixou de ser apenas agrícola
Apesar da forte ligação com a agricultura e a vitivinicultura, Caxias do Sul passou por uma transformação econômica profunda.
Pequenas oficinas e empreendimentos familiares cresceram e deram origem a empresas industriais.
O setor metalmecânico ganhou grande importância, assim como as indústrias automotiva, de implementos rodoviários, máquinas, plásticos, móveis, alimentos e bebidas.
Hoje, o município é um dos maiores polos industriais do Rio Grande do Sul.
Essa evolução criou uma característica interessante: Caxias preservou boa parte da identidade construída pelas antigas comunidades rurais, mas se transformou em uma cidade industrial e urbana de grande porte.
Jogos Coloniais preservam costumes dos primeiros imigrantes
A tradição também aparece de maneira descontraída durante a Festa da Uva.
Os chamados Jogos Coloniais recriam atividades relacionadas ao cotidiano das antigas comunidades.
Entre as provas estão modalidades como arremesso de queijo, preparação de bígoli, debulha de milho, corrida de carriola e pisa da uva.
Essas atividades são utilizadas para preservar histórias e costumes transmitidos entre gerações.
Uma cidade construída entre parreirais e fábricas
Poucos municípios representam tão claramente a transformação econômica da Serra Gaúcha quanto Caxias do Sul.
A cidade começou a se desenvolver com pequenas propriedades agrícolas administradas por famílias imigrantes.
A uva virou produto econômico e posteriormente símbolo cultural.
As pequenas oficinas deram origem a grandes empresas.
E a celebração criada para valorizar os produtores rurais acabou se transformando em uma festa conhecida nacionalmente.
Hoje, Caxias do Sul combina indústria, cultura, gastronomia, agricultura e memória da imigração, mantendo viva uma história que começou há cerca de 150 anos nos campos da Serra Gaúcha.
Fonte: Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE); Prefeitura Municipal de Caxias do Sul; Festa Nacional da Uva.
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