Localizada no norte do Rio Grande do Sul, Passo Fundo é um dos municípios de porte médio mais importantes do interior gaúcho. Conforme o Censo de 2022, a cidade possui 206.215 habitantes distribuídos por uma área territorial de aproximadamente 784 quilômetros quadrados.
Conhecida como Capital do Planalto Médio, Passo Fundo exerce influência sobre dezenas de municípios da região. Sua economia está fortemente ligada ao comércio e aos serviços, além de apresentar atividades importantes nos setores de educação, saúde, indústria e agronegócio. A presença de universidades, hospitais e empresas faz com que a cidade receba diariamente moradores de diversas localidades do norte e do noroeste gaúcho.
O que significa o nome Passo Fundo?
A origem do nome está diretamente relacionada ao rio que atravessa o município. Desde o século XVIII, tropeiros utilizavam a região como rota de passagem durante as viagens entre o Rio Grande do Sul, São Paulo e Minas Gerais.
A palavra “passo” era utilizada para identificar um trecho mais raso de um rio, onde pessoas, animais e mercadorias conseguiam atravessar. O ponto de passagem existente no Rio Passo Fundo acabou se tornando uma referência para os viajantes e, posteriormente, deu nome ao povoado que cresceu naquela região.
Passo Fundo foi oficialmente desmembrada de Cruz Alta em 28 de janeiro de 1857. A instalação do município ocorreu em 7 de agosto daquele mesmo ano, data que passou a ser celebrada como aniversário da cidade.
Capital Nacional da Literatura
Um dos principais símbolos culturais de Passo Fundo é sua relação com os livros e com a formação de leitores. Desde 1981, a cidade realiza as Jornadas Literárias, evento que reúne escritores, professores, estudantes, pesquisadores e leitores.
A importância da iniciativa levou à aprovação da Lei Federal nº 11.264, de 2 de janeiro de 2006, que concedeu oficialmente a Passo Fundo o título de Capital Nacional da Literatura.
A literatura também está presente na paisagem urbana. A cidade possui espaços com letras gigantes, árvores das letras, túneis literários e monumentos relacionados à leitura, como o Largo da Literatura.
Curiosidade: Passo Fundo foi citada em um filme de Hollywood
Uma das curiosidades mais inesperadas sobre o município está no filme “Sinais”, lançado em 2002 e estrelado por Mel Gibson e Joaquin Phoenix.
Em uma das cenas mais conhecidas da produção, os personagens assistem a uma gravação que mostraria uma criatura extraterrestre durante uma festa infantil. Na história, o vídeo teria sido registrado justamente em Passo Fundo, no Rio Grande do Sul.
A cena não significa que o filme tenha sido gravado na cidade, mas a referência colocou o nome do município gaúcho em uma das produções de suspense mais populares dos anos 2000.
Entre caminhos de tropeiros, universidades, serviços de saúde e manifestações culturais, Passo Fundo se transformou em um polo regional sem abandonar os elementos que ajudam a contar sua história.
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