Quem tem cachorro provavelmente já viu uma cena curiosa durante um passeio ou no quintal: de repente, o animal abaixa a cabeça e começa a mastigar grama.
Para muitos tutores, a primeira reação é pensar que o cachorro está passando mal e procura a vegetação para provocar vômito. Essa explicação, porém, não vale para todos os casos.
Veterinários apontam que comer grama é um comportamento relativamente comum entre os cães e pode acontecer mesmo quando o animal está completamente saudável.
Uma das informações que mais surpreendem os donos é justamente essa: a maioria dos cães que mastiga grama não apresenta sinais de doença antes do comportamento e também não necessariamente vomita depois.
Dados citados pela VCA Animal Hospitals indicam que menos de 25% dos cães vomitam depois de comer grama, enquanto apenas uma pequena parcela apresenta sinais de mal-estar antes de começar a mastigá-la.
Isso mostra que o comportamento pode ter outras explicações além de um problema digestivo.
Por que os cães comem grama?
Não existe uma única resposta para esse comportamento. Uma das hipóteses está ligada ao próprio instinto dos cães.
Os ancestrais dos animais domésticos tinham uma alimentação muito mais variada e também ingeriam materiais vegetais. Parte desse comportamento pode ter permanecido mesmo depois de milhares de anos de domesticação.
Outro possível motivo está relacionado às fibras, importantes para o funcionamento do intestino. Alguns cães também podem simplesmente gostar do cheiro, da textura ou do sabor da vegetação, principalmente quando a grama está nova e úmida.
O tédio também pode influenciar. Animais que passam muito tempo sem atividades ou estímulos podem mastigar plantas como uma forma de distração.
Passeios, brincadeiras e atividades que estimulem o cachorro física e mentalmente podem ajudar quando o comportamento está relacionado à falta de ocupação.
Por isso, mais importante do que impedir o animal de comer algumas folhas ocasionalmente é observar a frequência do hábito e o estado geral de saúde do cachorro.
Quando o hábito merece atenção
Comer pequenas quantidades de grama de vez em quando normalmente não é motivo para preocupação. O alerta aparece quando o comportamento se torna muito frequente ou surge acompanhado de outros sintomas.
Vômitos repetidos, diarreia, perda de apetite, falta de energia, desconforto abdominal, perda de peso ou mudanças repentinas de comportamento devem receber atenção.
Nessas situações, a orientação de um médico-veterinário é importante para verificar se existe algum problema gastrointestinal ou outra condição de saúde.
Também é preciso cuidado com o local onde o cachorro encontra a vegetação.
Gramados tratados recentemente com herbicidas, pesticidas ou outros produtos químicos podem representar risco. Áreas frequentadas por muitos animais também podem conter parasitas e micro-organismos presentes em resíduos de fezes.
Assim, ver um cachorro mastigando algumas folhas durante um passeio não significa automaticamente que ele esteja doente.
Para muitos animais, o hábito pode fazer parte de um comportamento natural. A principal recomendação é observar mudanças na frequência e verificar se existem outros sinais de que algo não vai bem.
Fonte: MSN / American Kennel Club (AKC) / VCA Animal Hospitals
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