Peter Cullen, uma das vozes mais reconhecidas da história da animação, morreu aos 85 anos. O ator ficou mundialmente conhecido por interpretar Optimus Prime, líder dos Autobots na franquia Transformers, papel que desempenhou por mais de quatro décadas.
A morte aconteceu na quarta-feira, 26 de agosto, na casa do artista em Los Angeles, nos Estados Unidos. A informação foi confirmada pelo agente Kevin Motley nesta quinta-feira (27). Até o momento, a causa da morte não foi divulgada.
Segundo comunicado da família, Cullen morreu de forma tranquila e estava cercado por familiares. Os parentes pediram que o legado do ator seja lembrado por meio de atitudes de compaixão, integridade e lealdade.
A voz que marcou Transformers
Peter Cullen assumiu a voz de Optimus Prime na série animada Transformers, lançada em 1984. O tom grave e imponente acabou se tornando uma das principais características do personagem e acompanhou a franquia em diferentes gerações.
Décadas depois, Cullen voltou ao papel quando Transformers chegou aos cinemas em uma série de filmes de grande orçamento.
Sua voz apareceu em produções como Transformers, de 2007, Transformers: A Vingança dos Derrotados, O Lado Oculto da Lua, A Era da Extinção, O Último Cavaleiro, Bumblebee e Transformers: O Despertar das Feras, lançado em 2023.
A inspiração para criar a voz de Optimus Prime veio de uma pessoa muito próxima.
Cullen contou em entrevistas que se inspirou em seu irmão mais velho, Larry, que havia servido como fuzileiro naval dos Estados Unidos durante a Guerra do Vietnã. O ator buscou reproduzir no personagem a firmeza e, ao mesmo tempo, a humanidade que enxergava no irmão.
Também foi a voz de Bisonho em Ursinho Pooh
Embora Optimus Prime tenha se tornado seu trabalho mais famoso, Peter Cullen acumulou mais de 200 créditos ao longo da carreira.
Outro personagem marcante foi Bisonho, o burro melancólico conhecido originalmente como Eeyore, da franquia Ursinho Pooh.
Cullen dizia ter um carinho especial pelo personagem e chegou a classificá-lo como seu segundo papel favorito, atrás apenas de Optimus Prime.
O ator também participou de produções ligadas a G.I. Joe, Os Smurfs, Tico e Teco: Defensores da Lei e A Super Máquina. No cinema, chegou ainda a produzir efeitos vocais para o filme Predador, de 1987.
Carreira começou muito antes de Transformers
Nascido no Canadá, Cullen descobriu ainda criança que tinha facilidade para imitar sons e criar diferentes vozes.
Sua carreira profissional começou décadas antes do sucesso dos Autobots. Nos anos 1970, trabalhou como locutor em programas de televisão norte-americanos, incluindo The Sonny & Cher Comedy Hour.
A chegada de Transformers, entretanto, mudou definitivamente sua trajetória.
Embora a animação original tenha permanecido no ar por poucos anos, a franquia se expandiu para brinquedos, quadrinhos, novas séries e filmes que arrecadaram bilhões de dólares, mantendo a interpretação de Cullen viva para diferentes gerações de fãs.
Ator deixa quatro filhos
Peter Cullen deixa quatro filhos: Angus, Claire, Pilar e Clay.
Nas redes sociais, fãs começaram a publicar homenagens lembrando principalmente a voz de Optimus Prime e a mensagem de liderança e coragem associada ao personagem.
A morte encerra uma trajetória de várias décadas na televisão e no cinema, mas a interpretação de Cullen permanece ligada de forma quase inseparável a um dos personagens mais conhecidos da cultura pop.
Fonte: ABC News / Associated Press
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