O avanço das fraudes digitais tem feito vítimas em diferentes regiões do país por meio de táticas de manipulação psicológica e engenharia social. Dados recentes apontam que, no último ano, cerca de 15% dos brasileiros foram vítimas de algum tipo de golpe na internet, o que representa um contingente de aproximadamente 26 milhões de pessoas afetadas por crimes virtuais. Entre as modalidades mais frequentes está o estelionato sentimental, crime no qual os golpistas se passam por figuras públicas e empresários de grande destaque para conquistar a confiança das vítimas e realizar extorsões financeiras de forma continuada.
Um dos casos registrados envolveu uma senhora de 76 anos que acabou caindo em um esquema ao acreditar que mantinha um relacionamento afetivo real com o bilionário Elon Musk. A idosa foi induzida pelos criminosos a enviar dinheiro de forma recorrente, totalizando um prejuízo de 10 mil reais. A manipulação foi tamanha que ela chegou a convidar seus próprios familiares para um suposto casamento com o empresário. O caso não se mostrou isolado na região, uma vez que as autoridades policiais passaram a investigar outras quatro famílias do mesmo bairro que também foram vítimas da mesma abordagem criminosa.
Além desse episódio, foi registrado o caso de Dona Isaltina, uma aposentada de 76 anos moradora de Tatuí, no interior de São Paulo. Ela tornou-se vítima de um esquema internacional de extorsão após ser convencida pelos criminosos de que também namorava o próprio Elon Musk. Atraída pelas conversas mantidas com o perfil falso, ela passou a comprar e enviar cartões pré-pagos, acumulando perdas financeiras bem maiores, que chegaram a cerca de 50 mil reais. Os familiares da aposentada relataram que já vinham tentando alertá-la sobre a fraude, mas ela continuava convicta de que o romance era real. A situação gerou preocupação quando os parentes notaram o aumento das dívidas e mudanças evidentes em seu comportamento. Foi a sobrinha dela, Talita, quem descobriu os cartões acumulados na residência e identificou os sinais de anormalidade, motivando a família a buscar auxílio com equipes especializadas e com um perito digital para conseguir demonstrar as evidências técnicas da fraude, uma vez que as mensagens continham números internacionais com origem na Nigéria.
